Basilica di San Francesco a Siena
La basilica di San Francesco a Siena è una tra le basiliche più importanti della città di Siena. Costruita tra il 1326 e 1475, in stile neogotico presenta al suo interno opere d’arte di inestimabile valore.
Basilica di San Francesco: la storia travagliata, stili e forme
La basilica di San Francesco viene costruita in due momenti differenti: tra il 1228 e il 1255 e successivamente tra il 1326 e il 1475. In un primo momento viene costruita una chiesa più piccola, nell’esatto punto in cui ora si trova edificata la basilica. In seguito, tra il 1326 e il 1475 viene annesso ciò che era già stato costruito e viene così edificata la basilica nella sua interezza.
La chiesa oggi si erge in tutto il suo splendore tra forme e linee in stile neogotico, progettate e realizzate nel XIX secolo. Alla guida dei lavori ci sono Giuseppe Partini responsabile degli interni e Vittorio Mariani e Gaetano Ceccarelli responsabili della facciata. La chiesa nel 1655 divampa in un incendio, rendendo così indispensabili i lavori di restauro, che iniziano solo due secoli dopo. Nel 700’ Paolo Posi progetta il campanile che viene costruito solo nel 1765.
All’interno della basilica è presente una singola navata coperta da un tetto a capriate ed un transetto. La pianta è a croce egizia, per questo motivo non sono presenti né un coro né un’abside, tuttavia è presente una cappella centrale. La nota davvero particolare di questa basilica è rappresentata dalle pareti interne: realizzate interamente da lastre di marmo bianco e nero, alternate con maestria e precisione, che contribuiscono a creare un effetto ottico davvero incantevole.
A causa dei lavori di ampliamento, dell’incendio e delle modifiche apportate durante il corso di secoli, oggi gli interni si presentano piuttosto spogli. Tuttavia, la grande navata e le finestre gotiche, in particolare bifore nelle navate e quadrifore nell’abside, conferiscono linearità e semplicità alla basilica.
L’esterno della chiesa originariamente presentava gli stessi marmi dell’interno, a fasce bianche e nere. Nel XIX secolo la facciata venne interamente rifatta e sostituita con la facciata tuttora presente, realizzata interamente con laterizi. Oggi l’esterno della basilica appare sobrio ed essenziale. Unico dettaglio di spicco che conferisce particolarità alla chiesa è dato dal rosone centrale che viene recuperato dall’originale facciata del 400’.
Numerose opere sono custodite ai lati delle navate. Sul lato sinistro, è possibile ammirare il portale rinascimentale realizzato nel 1450 da Francesco di Giorgio Martini. I bassorilievi in marmo vengono recuperati dalla vecchia chiesa costruita inizialmente e poi ampliata. Viene custodito all’interno della basilica l’affresco di Girolamo di Benvenuto “Crocifissione”.
Il lato destro della navata, anch’esso sapientemente decorato, presenta tre tele realizzate nel XVI-XVII da Giuseppe Nicola Nasini, Alessandro Casolani, Vincenzo Rustici e Giovan Battista Ramacciotti. Numerosi affreschi sono presenti tra cui quelli di Andrea Vanni che impreziosiscono la basilica di San Francesco. La cappella maggiore viene progettata da Giuseppe Partini, sulla quale è posta a impreziosire una meravigliosa vetrata realizzata da Leopoldo Maccari nel XIX secolo.
La parte più sensazionale della basilica è senz’altro rappresentata dalle otto cappelle situate ai lati della cappella maggiore. Nella prima cappella si trova un affresco preso dal chiostro del convento dipinto dal Jacopo di Mino del Pellicciaio. Nella seconda invece sono presenti due meravigliosi affreschi di Ambrogio Lorenzetti.
Nella quarta invece è stato posizionato un affresco di Pietro Lorenzetti. Nella quinta è situata la “Madonna col bambino” di Andrea Vanni mentre nella sesta si trova il monumento funebre in marmo di Cristoforo Felici realizzato nel 1463 da Urbano da Cortona. Infine, nella settima è situato un bassorilievo realizzato da Giovanni D’Agostino.
Basilica di San Francesco: contrade e bandiere
In molte chiese della città di Siena si possono trovare le bandiere delle contrade. Nella basilica, appese alle pareti della navata svettano infatti numerose bandiere. La basilica di San Francesco è situata esattamente tra due contrade: la contrada della Giraffa e la contrada del Bruco.
Queste due contrade vantano due cappelle molto importanti, la cappella Maggiore e la cappella estiva delle Sacre Particole. Appese all’ingresso si trovano quattro bandiere della contrada. In occasione di particolari eventi religiosi, cittadini, o legati al calendario contradaiolo vengono esposte le bandiere di tutte le Contrade.
Basilica di San Francesco: orari e prezzi
La basilica di San Francesco è aperta al pubblico tutti i giorni della settimana con il seguente orario: 7:30-12:00 e 15:30-19:00
L’ingresso per visitare la basilica è interamente gratuito.
Le messe vengono celebrate tutti i giorni alle ore 8:30 e alle ore 18:00. La domenica alle ore 10:00, alle ore 11:15 e alle ore 18:00.
La basilica si trova in Piazza S. Francesco 5.
Il 17 di ogni mese viene celebrata dai frati la messa con orari straordinari. Rispettivamente alle 8:30, 10:00, 11:15 e 18:00 in occasione del miracolo eucaristico. Dalle 21:00 presso la basilica viene celebrata l’adorazione eucaristica.
La basilica di San Francesco rappresenta un vero gioiello della città di Siena, visitarla dà forma ad un viaggio tutto da scoprire, con opere imperdibili e moltissimi dettagli da assaporare che hanno il potere senz’altro di lasciarvi a bocca aperta.